Médicos de la Universidad de Washington reportaron el caso de un hombre de 60 años que desarrolló intoxicación por bromuro (bromismo) tras reemplazar la sal de mesa (cloruro de sodio) por bromuro de sodio (NaBr), decisión que tomó luego de consultar a un chatbot de IA. El informe fue publicado el 5 de agosto de 2025 en Annals of Internal Medicine: Clinical Cases y ha sido recogido por diversos medios científicos y generalistas.
Qué fue lo que ocurrió 🧪
- El paciente buscó “alternativas” para reducir el cloruro en su dieta y, tras consultar a un modelo conversacional, sustituyó toda su sal por bromuro de sodio comprado por internet durante ~3 meses.
- Llegó a urgencias por paranoia y alucinaciones; posteriormente se confirmó bromismo (toxicidad por bromuro).
- El artículo científico aclara que no hubo acceso al chat exacto del paciente; sin embargo, al replicar la consulta en ChatGPT‑3.5, los autores obtuvieron respuestas que mencionaban bromuro como posible “sustituto”, sin una advertencia clínica clara.
Qué es el bromuro de sodio (NaBr) y por qué NO es un sustituto de sal ⚠️
- El bromuro de sodio es un compuesto químico históricamente usado como sedante/anticonvulsivo; su uso se abandonó por efectos tóxicos y hoy no es apto para consumo alimentario.
- La exposición crónica provoca bromismo, un toxidrome con alteraciones neurológicas y psiquiátricas (psicosis, confusión, ataxia, etc.).
Síntomas que presentó el paciente 🩺
- Paranoia, alucinaciones, insomnio, fatiga, sed intensa, problemas de coordinación y lesiones cutáneas (acné, angiomas).
- En laboratorio apareció una “pseudohipercloremia” (falso cloro alto) porque el bromuro interfiere con la medición del cloruro. Este dato fue clave para llegar al diagnóstico.
Cómo se trató y evolución
- Recibió hidratación, corrección de electrolitos y antipsicóticos durante el ingreso (incluida hospitalización psiquiátrica por intento de fuga); se recuperó en ~3 semanas y fue dado de alta estable.
¿Fue “el primer caso”?
Es el primer caso clínico publicado en una revista médica que vincula un episodio de bromismo con decisiones influenciadas por el uso de un chatbot de IA para cambiar la dieta. La propia publicación oficial lo presenta como un reporte de caso (no prueba causalidad general ni constituye estadística).
Lecciones para usuarios: IA y salud 💡
- La IA no reemplaza al profesional sanitario. OpenAI advierte en sus términos que no debe usarse como única fuente para diagnóstico o tratamiento y anima a buscar consejo profesional.
- El contexto importa. Un modelo puede mencionar el bromuro como “sustituto” en contextos no dietéticos (p. ej., limpieza), y el usuario malinterpretar la respuesta.
- Compra responsable: evitar adquirir online sustancias no destinadas a consumo humano.
Recomendaciones prácticas ✅
- Consulta siempre con tu médico o nutricionista antes de hacer cambios drásticos en la dieta o suplementos.
- Desconfía de “sustitutos” químicos de alimentos sin aval sanitario.
- Verifica: si usas IA, pídele fuentes y limitaciones, y contrasta con webs oficiales de salud.
- Emergencias: ante síntomas neurológicos/psiquiátricos tras consumir un producto químico, acude a urgencias o llama al centro de toxicología local.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿El bromuro de sodio está permitido en alimentos?
No. Su uso histórico fue farmacéutico; se retiró de OTC en EE. UU. por toxicidad y hoy no se considera ingrediente alimentario.
¿Cómo puede “engañar” a los análisis?
El bromuro puede provocar lecturas falsamente altas de cloruro (pseudohipercloremia), lo que confunde el diagnóstico hasta que se sospecha bromismo.
¿Qué tan frecuente es el bromismo hoy?
Es raro desde que se restringió el uso de bromuros, aunque se reportan casos esporádicos, sobre todo por suplementos o exposiciones crónicas.
